吴兴（今浙江湖州一带）人，与王维有诗唱和。

归雁

潇湘何事等闲回？水碧山明两岸苔。

二十五弦弹夜月，不胜清怨却飞来。

雁是候鸟，冬天南飞，春暖北归。潇湘是湘水，是雁栖息的地方，水碧山青，两岸又长满青苔，自然也有花草，风景是很美的。诗人向归雁发问，在这样一个美好地方，为什么要随便飞回北方呢？三四句是归雁的答语，涉及湘妃鼓瑟的神话。二十五弦是古乐器瑟。舜的二妃娥皇、女英在舜死后，悲伤投湘水溺死，成为湘水之神，常在月夜鼓瑟以抒怀舜哀思，归雁听了难忍清愁，所以飞回了。诗所表现的有诗人的乡愁，想象是很奇特的。钱起是浙江人，一直在北方做官，借不解归雁何以弃南飞北，委婉表达了思乡情怀。

有人称赞他诗格新奇，这首诗可做印证。

暮春归故山草堂

谷口春残黄鸟稀，辛夷花尽杏花飞。

始怜幽竹山窗下，不改清阴待我归。